Né en 1938 en Allemagne, Hans Silvester fait ses premières photographies à l’âge de 12 ans. Quelques années plus tard, il part pour une série de voyages en Europe, en Orient, au Japon, en Amérique. En 1960, il publie un livre sur la Camargue avec un texte de Jean Giono, ouvrage qui remporta un énorme succès.
Depuis, il vit en Provence et a publié plusieurs livres consacrés aux « chats » parus aux éd. de La Martinière. Par ailleurs, il publie en septembre 2000, un livre consacré à l’Eau en collaboration avec deux scientifiques : Bernard Fischesser et Marie-France Dupuis-Tate. Défenseur inconditionnel de la nature, les derniers grands reportages de ce voyageur l'ont mené en Inde, au Rajasthan, ainsi qu'en Afrique, dans la basse vallée de l'Omo.